ARRECIFE GRAN HOTEL & SPA, LANZAROTE, ESPAÑA

No puedo evitarlo, me encantan los hoteles, y además me gusta enseñar las entrañas de los mismos, e intentar transmitir lo que uno u establecimiento me inspiran. Lo digo siempre: un alojamiento para mí no es sólo un lugar donde pasar la noche. Es mucho más que eso, es nuestro hogar por unos días, y su personal, la familia que en esas escasas horas nos cuida y nos intenta hacer sentir como en casa. Por eso pienso que una parte importante de las vacaciones, reside en el lugar donde decidimos descansar de tantas nuevas emociones vividas.

Tengo que decir que mi primer encuentro con este hotel no fue el ideal, tuvimos un par de pequeños problemas que, por supuesto, hice saber al personal inmediatamente. No me considero una persona quejica, pero sí exigente, y cuando algo no me cuadra con lo que yo espero de un hotel lo comunico sin complejos. Me pidieron perdón muy educadamente y yo acepté sus disculpas de la misma forma. No tengo ningún problema en entender que todo el mundo puede equivocarse en su trabajo alguna vez, y que lo importante es saber enmendar el error y rectificar de la forma correcta. Así es como se hacen las cosas, si señor.

Así que finalmente pude disfrutar de mi estancia como estaba previsto. Cierto es que los más de veinte grados de Lanzarote en pleno diciembre ayudan mucho, y es que hay que ver qué bien viven en las Canarias y que islas tan bonitas tienen. Os dejo a continuación con el vídeo donde muestro una de las habitaciones más impresionantes del hotel; la Suite Agua, situada en la planta 16 y con unas vistas que quitan el hipo. Si estáis con síndrome post-vacacional tal vez deberíais pensarlo dos veces antes de verlo.

Nombre: Arrecife Gran Hotel and Spa (página web)

Dirección: Parque Islas Canarias, s/n 35500 Arrecife, Las Palmas, Spain

Precio: 100 euros habitación doble básica (Alojamiento y desayuno)

Valoración: el más urbano de los hoteles de 5 estrellas de Lanzarote, ya que se encuentra en la capital, Arrecife, aunque situado justo enfrente del mar y con una playa a sólo unos metros. Buena relación calidad-precio, internet Wi-Fi gratuita disponible en todas las instalaciones y desayuno (incluido en el precio) bastante variado y bueno. Aparcamiento subterráneo de pago pero económico (5 euros/día). No hay que perderse las vistas sobre el mar desde las habitaciones (no todas tienen), y el Restaurante Altamar de la última planta (me encantaron las croquetas de chipirones en su tinta con plátano frito). 

LA ESPAÑA QUE NO CONOCES 皆の知らないスペイン

Muchas vueltas le había dado yo al asunto del viaje inverso. En las últimas dos ediciones de Albacete-Japón Express, la experiencia de enseñarle a mis compatriotas el país donde vivo, y verlos además disfrutar de todo lo que, a mí mismo, me sorprendió poco antes que a ellos, fue realmente increíble. Pero cuando entras en el juego de ese eje invisible entre estas dos culturas que ya siento como propias, antes o después la curiosidad te pregunta cómo sería esa experiencia en el otro sentido. Y ese día había llegado.

El próximo mes de Mayo de 2014, durante las vacaciones japoneses conocidas como Golden week, organizamos en colaboración con la agencia española Viajes Flexibles un viaje intenso por algunas de las ciudades con más encanto de España. Se trata de una ruta pensada para japoneses que quieran sumergirse en la cultura de una forma distinta, descubrir lugares donde no les llevan otros, interactuar con gente local, y comer, dormir y vivir tal y como ellos lo hacen. Y como la cosa es seria, nos hemos puesto en manos de los profesionales de Viajes Flexibles, pequeña agencia con sede en Albacete y con buenos amigos como dueños. Ellos pondrán todo lo que hace falta para que un viaje salga perfecto y tenga todos los papeles en regla (vuelos, reservas, autobuses…), pero seremos nosotros los que le imprimamos el espíritu a la aventura; decidiendo qué y cómo se hacen las cosas. Y dónde hay que tomarse esa caña fresca con pincho, que Paco el del bareto de la esquina los prepara como nadie. 

De ahí el nombre del viaje:  皆の知らないスペイン…. que traduciremos alegremente como…"Esa España que no conoces".

Cartel del viaje by Ikusuki

Y digo "nosotros" porque en este proyecto está liado hasta el gato. Empezando por el equipo de fantástica rutina viajera formado por Nicanor y Joel, y al que se nos ha unido en labores informáticas y logísticas Oskar. No os podéis perder la increíble web que se ha currado aquí el de Zalla, donde podéis encontrar toda la información sobre el viaje en español y japonés (gracias a la gran traducción del bueno de Shun).

http://www.tiochiquitravel.com

Pero eso no es todo. En cada ciudad visitada estarán esperándonos (sí, yo también voy, faltaría más) anfitriones que viven en ellas y que nos mostrarán los mejores sitios que sólo ellos conocen, los bares que frecuentan, los rincones que no nos podemos perder. Así, Ximo Blasco será el encargado de Barcelona, Carol y Rafa se ocuparán de Valencia, Alex Marín nos guiará por Sevilla y Granada, y Diana dejará su personal y original sello en Madrid. Y para que no tengamos problemas de comunicación, el gran Xavi Serrano estará a los mandos de la traducción simultánea.

Ya sabéis, si tenéis amiguetes que les apetezca disfrutar de una cata de cavas en cerca de Las Ramblas, sumergirse en unos baños árabes en el barrio del Albaicín, aprender a bailar unas sevillanas en plena Feria de Abril, escanciar sidra como si fueran asturianos de pro o comerse una paella valenciana de verdad en la Malvarrosa, no os olvidéis de avisarles de que serán sólo 20 viajeros las que tengan el privilegio de embarcarse en esta emocionante aventura.

Información:   www.tiochiquitravel.com

Reservas: supeinryoko@gmail.com

DESPERTANDO DE UNA NOCHE DE VERANO

Otra vez lunes. Menos mal que en este caso ya parece que empiezo a escapar del tedioso doble letargo al que me arrastraron las vacaciones en España y la descompensación horaria...la disritmia circadiana...el síndrome de los husos horarios, vamos, lo que se conoce en Cuenca y alrededores como jet lag. De lo segundo uno se recupera en un par de par de días. Pero lo primero, eso maldito primero, queda marcado a fuego como una impronta de arena y sal, de recuerdos de anhelada familia, de reencuentros que se antojan irrepetibles.  

Uno de esos borrosos recuerdos comienza con una Alhambra bien fresca en el chiringuito de un pueblecito de Almería llamado San Miguel. Enclave de lujo para contemplar un pausado atardecer de julio. Pocos sitios quedan en España tan respetados como el parque nacional de Cabo de Gata, donde todavía se puede ir a la playa sin que seis arrobas de cemento te estropeen la vista y el día para que un cruel y gordo constructor pueda desayunar otra vez huevos de cóndor con bacon.

Porque Cabo de Gata está repleto de rincones y calas donde disfrutar de la costa de verdad. Cierto es que no se pueden esperar vergeles ni grandes zonas boscosas por aquí, pero señores, es que estamos en la tierra donde se han grabado decenas de películas del oeste. Y claro, habría quedado raruno un vaquero cabalgando raudo con su jamelgo por en medio de una frondosa selva.

Uno de esos lugares especiales es la Playa de los Muertos, una cala de difícil acceso (unos veinte minutos a pie con duras cuestas) donde decidimos pasar un día playero, y que nos serviría como improvisado campamento para pasar esa misma noche al abrigo de un mísero toldo que regateamos suciamente en un bazar chino. Esta vez nos olvidaríamos de hoteles. Durante el día disfrutamos de un tiempo perfecto y de un lugar idílico con playa de pequeñas piedras y aguas cristalinas. Poco más hicimos que el resto de los que allí estaban; cartas, palas, baños, cervezas y perrear tumbados en las toallas hablando de absolutamente nada.

Faro del Cabo de Gata

Playa de los Muertos

La noche ya sería otra historia bien distinta. Fuimos los únicos que nos quedamos a pernoctar, lo que hacía aquello mas especial si cabía. Montamos nuestro maltrecho techo intentando intuir el sol de la siguiente mañana y preparamos algo para comer y beber mientras la noche ya se nos echaba encima. 

Aquello era una noche de verano de las de manual.

De repente, empezaron a oírse algunos truenos, y pequeños relámpagos asomaban tras la sierra de Mojácar. Poca cosa. Que se convirtió pronto en mucha cosa con una enorme tormenta eléctrica. Espectáculo improvisado que contemplamos sentados en fila hacia las montañas, donde cientos de rayos caían a unos kilómetros de distancia, amenazando con acercarse donde nosotros estábamos, atónitos y con la única defensa de un toldo chino y cinco pares de chanclas. No pareció mejorar el asunto cuando vimos como un rayo comenzaba un incendio que no tardó en extenderse hasta dar miedo, por lo que tuvimos que llamar a emergencias para que tuvieran constancia. Sorprendentemente, la tormenta nos pasó rozando y apenas nos cayeron cuatro gotas, por lo que la anécdota quedó en una increíble noche con fuegos artificiales-naturales y un amanecer junto al mar absolutamente impagable.

¡Pasen buena semana!