RESTAURANTE DON GIL

Aprovechando el nuevo diseño del blog, en la parte de arriba he añadido varias secciones que hacía tiempo me rondaban la mente. Una de ellas es la Guía de Restaurantes y Hoteles, en la que quiero ir mostrando los establecimientos que visito y que tienen ese algo especial que los hace diferentes. Esos lugares que merecen una parada porque ofrecen experiencias singulares. 

Ya había ido a comer con mi hermana Llanos a El Callejón y con mi hermano Luis a El Fogón, así que me tocaba rendir cuentas con la pequeña de la familia. Mi hermana Chopi y yo completaríamos la ronda gastronómica en Don Gil, un restaurante albaceteño con ya muchos años a sus espaldas. Habíamos estado muchas otras veces, pero en esta ocasión el motivo de la visita era que habíamos oído que el local había dado un cambio radical en su gestión.Decidimos comprobarlo de primera mano, y nos sentamos tras la barrera para disfrutar de un menú gastronómico en plena Feria de Albacete. Un cocinero joven como Felipe Dante sería el encargado de intentar sorprendernos. 

Abrimos fuego con una cerveza y tres pequeñas tapas para despertar al estómago de su letargo festivo. Nos quedamos del primer envite con la torta de gachamigas con caviar, aunque no estuvo mal poder recordar el sabor de las míticas atascaburras. Plato que se cocina en Albacete normalmente cuando nieva.

Atascaburras con piñones (arriba izquierda), mini coca de gachamigas con caviar (arriba derecha) y tosta de ajoarriero con salazones (abajo)

Era evidente que el menú venía con tintes claramente manchegos, por lo que nos decantamos por un vino tinto para acompañar lo que viniera, concretamente uno de la tierra de Mallorca: 12 Volts. Correcto. Nos vendría bien para la siguiente ronda de tres platos, la cual, por dos votos a cero, fue escogida la mejor de la jornada. Nos sorprendió gratamente la mezcla de cocina manchega y japonesa en el pisto con atún rojo y nos parecieron  muy muy sabrosas las migas con huevo y caviar.

Pisto manchego con atún rojo en tataky, migas de pan cristal y piñones tostados

Queso manchego fluido, vieira grille y grasa de joselito

Migas ruleras con huevo escalfado, wakame y caviar

Aunque estábamos tocados por los días de feria ya pasados, no teníamos en mente rendirnos a las primeras de cambio. Nos enfrentábamos a un nuevo grupo de cuatro ideas de Felipe, donde agradecimos un arrocito suave muy conseguido después de tanto sabor fuerte manchego. No nos dijeron nada especial sin embargo la merluza ni las manitas con cigala. De esta ronda sería sin duda el canelón de rabo de toro el que consiguió encandilarnos. Plato muy propio en los días taurinos que vive Albacete durante sus fiestas. 

Tournedo de manitas de cerdo con cigalas, mango y huevas de quisquilla

Canelón de rabo de toro y confitura de peras

Arroz de conejo de campo y setas

Pescado de lonja con lima limón y espárragos verdes

Necesitamos para entonces respirar profundo para poder plantarle cara a los postres. Ayudó la refrescante nieve de azafrán y manzana, para calmar y relajar el paladar después de la fiesta de sabores. Suficiente para mí, que no soy demasiado goloso, aunque tengo que reconocer la originalidad del otro postre, reminiscencia de aquellas meriendas de los niños en la calle con pan y chocolate.

Nieve de azafrán

Chocolate pan, aceite y sal

Con esto dimos por concluido el festín entre hermanos. Muy impresionado con el lavado de cara de este restaurante, que combina ahora su cocina tradicional de siempre con una nueva tendencia que busca sorprender al comensal y hacerle saber que la gastronomía manchega no ha sido olvidada en absoluto. Si hubiera que ponerle un pero, lo marcaría en el exceso de ruido en la sala, pero queda perdonado esta vez porque el local estaba a reventar debido a que estábamos en plena semana grande de fiestas en Albacete. Mucha suerte en vuestro nuevo camino, da gusto ver a paisanos intentando hacer las cosas así de bien.

Y de esta manera lo disfrutamos Chopi y Chiqui aquel pasado 11 de septiembre. Brindando por vosotros y, por supuesto, yendo a renglón seguido a tomarnos unos mojitos frescos y un miguelito al recinto ferial. Señora, si no ha ido usted aún a la Feria de Albacete, no sabe lo que se pierde. 

Del 7 al 17 de septiembre cada año, nieve o truene.

¡Salud!

MEMORIAS DE LA FERIA

Este no es un lunes cualquiera. Y son varios los motivos. En primer lugar, y aunque supongo que ya os habrá resultado evidente, porque estreno diseño del blog y dominio propio (a partir de ahora seré conocido como www.tiochiqui.com). Todo ello gracias al trabajo de Andrés Jarit, al que llevo dando por saco toda la semana para que todo quedara como yo lo tenía en mi cabeza. ¡No olvidéis actualizar vuestros feeds majos! 

Para continuar, porque quería contar hoy cómo fue el pisto de la Feria de Abril que organizamos la semana pasada en Tokio. No ha podido ser antes porque la resaca de la fiesta vino con marejada. Trabajamos muy mucho y además había que procesar las cientos de fotos y reflexionar bien sobre lo allí acontecido. Así lo hemos hecho; tanto tanto, que hemos decidido que hoy lo compartiríamos con vosotros todos juntos. Por lo tanto, éste no es más que el 25% de un gran post que hoy voy a publicar conjuntamente con Oskar, Guillermo y Flapy. A ver si encontráis tres patas para un banco como esas. Ya me contáis ya.

Las ocho de la mañana y el sol ya se dejaba sentir desde hacía un buen rato en Tokio. Mi misión consistía en recoger a todos los integrantes de la organización casa por casa; y por tutatis que eso hice. Debíamos estar a las once para abrir el bar y comenzar a prepararlo todo. Os mentiría si os digo que dormimos plácidamente. Entre que la compra del día anterior acabó tarde, que quedaban platos pendientes por ser cocinados y los nervios lógicos del asunto, seguro que ninguno de los cuatro cerró el ojo más de dos o tres horas. Poco importaba todo eso en aquel momento: estábamos ilusionados y activos hasta la médula. 

Se acercaba peligrosamente la hora del encendido del alumbrado...

 Nanami, que cuidó de la puerta de forma magistral

A partir de las doce del mediodía la gente fue llegando poco a poco. Al principio familias con niños principalmente, y es que el día había amanecido soleado y primaveral, y qué mejor manera que pasarlo que yendo a una caseta del recinto ferial de Sevilla. La fiesta se calentaba a fuego lento, y las primeras tapas y bebidas salían ya de cocina cantadas en un micrófono por Guille y Germán, que se pegaron una soberana paliza a cocinar ese día. Tortilla, croquetas, pollo al ajillo, ensaladilla rusa, torrijas, queso manchego, jamón ibérico...

Bien comidos y bebidos, los asistentes entendieron que no era suficiente, que había que pedir más. Y es que les habíamos prometido también flamenco del bueno, por lo que había llegado la hora de que el gran Niño Cagao se pusiera a la sala por montera y demostrara por qué jamás le faltará trabajo en este país. Alegría, salero, gracia, desparpajo, bondad infinita. De todo eso este señor tiene por arrobas. No se me ocurre alguien mejor para animar cualquier sarao que se precie. Mil gracias de nuevo Chema, te vamos a echar muchísimo de menos.

Hasta tuvimos actuaciones de flamenco fusión con piano y saxo en directo, no os digo más. Y como no podía ser de otra forma, tras unas horas de buen cante y buen bebercio, llegó el esperado free style. Era el momento de que los genios se hicieran visibles, de que los cracks salieran de la cueva, de que los allí presentes sacaran su lado flamenco a pasear y nos mostraran la gracia andaluza. Luego, cuando algún gurú experto en oriente os cuente que los japoneses son unos secos y unos samugazos, vais y le hacéis caso. 

Un día absolutamente redondo, donde fuimos capaces de darle de comer y de beber a casi 250 personas. Donde bailamos, donde nos reímos y, donde si los hubo, no recuerdo un solo problema. Y de todo eso la culpa es casi toda vuestra, que allí estuvisteis con el buen rollo por bandera como siempre, disfrutando de una cultura diferente, de unas tradiciones que no son las vuestras, pero que por algún motivo os laten tan fuerte dentro de cada uno de vosotros. ¡Muchas gracias!

Y gracias a Germán, Oskar, Manuela, Namami, Sato-san, Akane y Guille por trabajar como bestias sin protestar ni una vez en todo el día. Gracias a Chema, Akari, Alicia, Isami y Ryu por hacer del escenario una fiesta durante diez horas. Y por último gracias a Jamones Nico, Marquesado de Hita y Bodegas Latúe, que se embarcaron a ciegas en este proyecto con nosotros, ayudándonos a conseguir la calidad que nos habíamos propuesto alcanzar.

¡Un abrazo enorme a todos!

*Fotos de Nerea, Flapy y de un servidor.